Autor: Dr. Alejandro Miravete Gálvez · Cirujano Ortopedista · Especialista en Prótesis de Cadera y Rodilla · Ciudad de México
Formación: Centro Médico ABC · Hospital KAT Atenas (Beca EFORT) · Clínica ICATME Barcelona
Membresías: AAOS · FEMECOT · Consejo Mexicano de Ortopedia y Traumatología
Ver perfil completo →
El dolor de cadera es una de las quejas musculoesqueléticas más frecuentes en la consulta ortopédica en México, especialmente en personas mayores de 50 años, aunque también afecta a deportistas y adultos jóvenes. La articulación coxofemoral —una de las más grandes y estables del cuerpo humano— soporta gran parte del peso corporal y permite movimientos esenciales como caminar, sentarse y mantener el equilibrio. Cuando el dolor de cadera aparece, puede limitar de forma significativa la calidad de vida e interferir con actividades cotidianas simples.
Comprender las causas del dolor de cadera, reconocer sus síntomas de alarma y conocer las opciones de tratamiento disponibles permite tomar decisiones informadas sobre el cuidado de esta articulación. En este artículo, el Dr. Alejandro Miravete —especialista en cirugía de cadera y reemplazo articular en Ciudad de México— explica los aspectos clave que todo paciente debe conocer.
¿Ya tienes dolor de cadera que limita tu rutina? Agenda una valoración con el Dr. Miravete en CDMX →
¿Qué es el dolor de cadera?
El dolor de cadera se define como la molestia o incomodidad localizada en la región de la articulación que une el fémur con la pelvis. Esta articulación es de tipo enartrosis: permite un amplio rango de movimiento tridimensional mientras mantiene estabilidad estructural gracias a la profundidad de su acetábulo y la musculatura que la rodea.
El dolor puede originarse directamente en la articulación coxofemoral, pero también puede irradiarse desde la zona lumbar, la ingle, los tendones periarticulares o incluso desde la rodilla. Algunos pacientes describen la molestia como un dolor agudo y punzante; otros experimentan una rigidez progresiva que empeora con el tiempo. Diferenciar si el dolor proviene de la articulación misma o de estructuras vecinas es fundamental, ya que orienta el diagnóstico y el tratamiento de forma diferente.
Según el Dr. Miravete: "el dolor de cadera tiene muchas caras. Antes de hablar de tratamiento, lo primero es entender exactamente de dónde viene y por qué apareció."
Síntomas asociados al dolor de cadera
Los síntomas que acompañan al dolor de cadera varían según la causa subyacente. En general, los pacientes presentan una combinación de las siguientes manifestaciones:
- Rigidez articular: dificultad para iniciar el movimiento después de períodos de reposo, especialmente al levantarse por la mañana o tras tiempo sentado.
- Limitación de movimiento: reducción progresiva de la capacidad para rotar, flexionar o extender la cadera en actividades como vestirse o cruzar las piernas.
- Dolor irradiado: molestias que se extienden hacia la ingle, el muslo anterior, la rodilla o la zona lumbar, lo que puede dificultar identificar el origen exacto.
- Cojera: cambio en el patrón de marcha para compensar el dolor y evitar cargar peso sobre la articulación afectada.
- Crujidos o sensación de bloqueo: algunos pacientes perciben ruidos articulares o la sensación de que la cadera "se traba" durante el movimiento.
- Debilidad muscular: reducción de fuerza en la zona glútea o el muslo que dificulta subir escaleras, levantarse de sillas bajas o mantener el equilibrio.
- Dolor nocturno: molestias que interrumpen el sueño, especialmente al acostarse sobre el lado afectado.
Estos síntomas pueden aparecer de forma gradual —en causas degenerativas como la artrosis— o de manera súbita, como ocurre en fracturas o infecciones articulares.
Causas del dolor de cadera
El dolor de cadera puede deberse a múltiples condiciones que afectan los huesos, cartílagos, músculos, tendones o ligamentos de la zona. Las causas más frecuentes son:
Artrosis de cadera (coxartrosis)
La artrosis de cadera es la causa más frecuente de dolor de cadera crónico en adultos mayores de 50 años. Consiste en el desgaste progresivo del cartílago articular, lo que genera fricción entre los huesos, inflamación y dolor crónico. Los factores de riesgo incluyen la edad avanzada, el sobrepeso, antecedentes familiares de artrosis y lesiones previas en la articulación. Cuando la artrosis progresa a etapas avanzadas sin responder al tratamiento conservador, la prótesis de cadera es la opción de mayor evidencia para restaurar la función.
Bursitis trocantérea (síndrome de dolor periarticular de cadera)
La inflamación de las bursas —pequeñas bolsas llenas de líquido que amortiguan los tejidos— provoca dolor en la cara lateral de la cadera. El dolor empeora al acostarse sobre el lado afectado, al subir escaleras o tras períodos prolongados de pie. La bursitis trocantérea es más frecuente en mujeres de mediana edad y suele responder bien al tratamiento conservador.
Lesiones deportivas y sobreuso
Los deportistas, especialmente corredores, futbolistas y ciclistas, pueden desarrollar lesiones por sobreuso como tendinitis del iliopsoas, síndrome del manguito de los rotadores de la cadera o lesiones del labrum acetabular. En adultos jóvenes activos, el dolor de cadera al caminar o correr es frecuentemente el primer síntoma de este tipo de lesiones.
Fracturas de cadera
Las fracturas de cadera son más frecuentes en adultos mayores con osteoporosis, generalmente tras una caída de baja energía. Constituyen una emergencia médica que requiere atención ortopédica urgente. El diagnóstico se confirma con radiografía y, en casos dudosos, con resonancia magnética.
Necrosis avascular de la cabeza femoral
La necrosis avascular consiste en la muerte del tejido óseo de la cabeza femoral por interrupción del suministro sanguíneo. Puede estar asociada al uso crónico de corticosteroides, consumo excesivo de alcohol, traumatismos o enfermedades sistémicas. Es una causa importante de dolor de cadera en adultos entre 30 y 60 años.
Otras causas frecuentes
- Lesión del labrum acetabular: desgarro del rodete fibrocartilaginoso que recubre el acetábulo; frecuente en deportistas y personas con displasia de cadera.
- Displasia de cadera: malformación congénita de la articulación que predispone al desgaste prematuro.
- Artritis reumatoide y otras enfermedades inflamatorias: afectan la membrana sinovial y pueden causar dolor crónico en múltiples articulaciones.
- Infección articular (artritis séptica): emergencia médica con dolor intenso, fiebre y signos inflamatorios locales.
Diagnóstico del dolor de cadera
El diagnóstico preciso del dolor de cadera requiere una evaluación integral que combine la historia clínica, el examen físico y estudios de imagen. Durante la consulta, el especialista indagará sobre el inicio de los síntomas, factores que agravan o alivian el dolor, actividades físicas habituales y antecedentes médicos relevantes.
El examen físico incluye la palpación de la articulación, la evaluación del rango de movimiento activo y pasivo, y pruebas específicas que ayudan a diferenciar si el origen del dolor es intraarticular o extraarticular. Los estudios de imagen utilizados son:
- Radiografía simple de pelvis y cadera (proyección anteroposterior y en perfil): estudio de primera línea. Permite observar el espacio articular, la presencia de osteofitos, esclerosis subcondral, quistes óseos o fracturas.
- Resonancia magnética (MRI): de elección cuando se sospecha lesión del labrum, osteonecrosis, tendinopatías o patología de tejidos blandos no visible en radiografía.
- Tomografía computarizada (TC): útil en la planificación quirúrgica detallada y evaluación de fracturas complejas.
- Análisis de sangre o punción articular: en casos con sospecha de infección o artritis inflamatoria.
El diagnóstico diferencial es importante para descartar patología lumbar, hernias inguinales o bursitis trocantérica, que pueden simular o agravar el dolor de cadera. Un diagnóstico correcto es la base para un plan de tratamiento efectivo y personalizado.
Tratamiento para el dolor de cadera
El tratamiento del dolor de cadera depende de la causa identificada, la intensidad de los síntomas y el impacto en la actividad diaria del paciente. Las opciones van desde medidas conservadoras hasta procedimientos quirúrgicos avanzados.
Tratamiento conservador
En la mayoría de los casos iniciales y moderados, el tratamiento no quirúrgico es el primer enfoque recomendado:
- Modificación de actividades: evitar movimientos que agraven el dolor; adaptar las actividades cotidianas y laborales para reducir la carga articular.
- Fisioterapia: programas de ejercicio diseñados para fortalecer los músculos estabilizadores de la cadera, mejorar la flexibilidad y restaurar el rango de movimiento.
- Medicamentos: analgésicos como paracetamol y antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) para controlar el dolor y la inflamación de forma temporal.
- Terapias físicas: aplicación de frío o calor, ultrasonido terapéutico y estimulación eléctrica transcutánea (TENS) en casos seleccionados.
- Infiltraciones: inyecciones intraarticulares de corticosteroides o ácido hialurónico para aliviar la inflamación en casos de artrosis moderada o bursitis persistente.
- Control de peso: reducir el índice de masa corporal disminuye significativamente la carga sobre la articulación coxofemoral.
Estas medidas pueden ofrecer alivio significativo y retrasar la necesidad de intervención quirúrgica, especialmente en pacientes con artrosis en etapas tempranas o bursitis.
¿Cuándo es necesaria la cirugía para el dolor de cadera?
La cirugía se considera cuando el dolor de cadera es intenso, persistente y no responde al tratamiento conservador tras un período razonable (generalmente 3 a 6 meses). También está indicada en situaciones de urgencia o cuando existe deterioro funcional severo:
- Artrosis avanzada con limitación funcional grave que afecta la calidad de vida
- Fracturas de cadera inestables (emergencia ortopédica)
- Necrosis avascular progresiva de la cabeza femoral
- Lesiones significativas del labrum con inestabilidad articular
- Deformidades congénitas que comprometen la mecánica articular
Opciones quirúrgicas para el dolor de cadera
Las técnicas quirúrgicas han evolucionado considerablemente, permitiendo resultados más predecibles y recuperaciones más rápidas. Las principales opciones son:
- Artroscopia de cadera: procedimiento mínimamente invasivo que permite reparar lesiones del labrum, extraer cuerpos extraños y tratar lesiones cartilaginosas en etapas tempranas.
- Osteotomía: reordenamiento quirúrgico del hueso para redistribuir la carga articular; utilizada principalmente en pacientes jóvenes con displasia o deformidades.
- Artroplastia total de cadera (prótesis de cadera): sustitución de la articulación dañada por componentes protésicos que restauran la función y eliminan el dolor. Es el procedimiento de elección en artrosis avanzada.
Prótesis de cadera: qué esperar
La prótesis de cadera es uno de los procedimientos ortopédicos con mayor evidencia de éxito en la medicina moderna. Consiste en reemplazar la cabeza femoral y el acetábulo por componentes fabricados en materiales biocompatibles: aleaciones de metal, cerámica y polietileno de alta reticulación. Según los registros de implantes de Australia y el Reino Unido, la supervivencia del implante es superior al 90% a los 15 años en pacientes bien seleccionados (Australian Orthopaedic Association National Joint Replacement Registry, 2023).
La elección del tipo de prótesis —cementada, no cementada o híbrida— depende de la edad, el nivel de actividad física y la calidad ósea del paciente.
Cirugía robótica y abordaje AMIS en cadera
Los avances tecnológicos han permitido incorporar la cirugía asistida por robot (sistemas MAKO de Stryker y ROSA de Zimmer Biomet) y el abordaje anterior mínimamente invasivo AMIS (Anterior Minimally Invasive Surgery) en el reemplazo articular de cadera. La cirugía robótica mejora la precisión en el posicionamiento de los componentes. El abordaje AMIS permite acceder a la cadera sin cortar los músculos principales, lo que reduce el dolor postoperatorio y acelera la recuperación funcional en las primeras semanas.
No todos los pacientes son candidatos para estas técnicas. La evaluación individualizada por un cirujano con experiencia específica en AMIS —como el Dr. Alejandro Miravete en Ciudad de México— es fundamental para determinar la mejor opción.
Conoce más sobre la técnica AMIS →
Recuperación y resultados esperados
La recuperación después del tratamiento para dolor de cadera varía según la intervención realizada:
- Tratamiento conservador (fisioterapia, infiltraciones): muchos pacientes experimentan mejoría notable en 4 a 8 semanas con adhesión al programa de rehabilitación.
- Artroplastia total de cadera: la mayoría de los pacientes inician la deambulación con andador desde el primer día postoperatorio. La independencia para actividades cotidianas se alcanza generalmente entre las 6 y 12 semanas. La recuperación completa para actividades recreativas de bajo impacto puede extenderse de 3 a 6 meses.
Estudios clínicos muestran que más del 85% de los pacientes con prótesis de cadera reportan satisfacción alta o muy alta con el resultado, con reducción significativa del dolor y mejora funcional sostenida (AAOS, 2024). El seguimiento postoperatorio periódico es esencial para detectar de forma temprana cualquier cambio en el comportamiento del implante.
¿Cuándo acudir con un especialista en cadera en Ciudad de México?
Es recomendable consultar a un cirujano ortopedista especialista cuando el dolor de cadera persiste por más de dos semanas, empeora progresivamente o interfiere con actividades cotidianas como caminar, vestirse o dormir. En Ciudad de México y el resto de CDMX, una valoración temprana permite diagnóstico preciso y mayores opciones terapéuticas.
Existen signos de alarma que requieren atención médica inmediata:
- Dolor súbito e intenso después de una caída o trauma directo
- Incapacidad para apoyar el peso sobre la pierna afectada
- Deformidad visible o rotación anormal de la extremidad
- Fiebre acompañada de dolor articular intenso (posible artritis séptica)
- Hinchazón, enrojecimiento y calor excesivo en la zona de la cadera
- Pérdida de sensibilidad o pulsos debilitados en la extremidad inferior
Un traumatólogo o cirujano ortopédico especializado puede realizar la evaluación integral necesaria para determinar el diagnóstico y proponer el tratamiento más adecuado para cada situación.
¿Presentas alguno de estos signos de alarma o llevas semanas con dolor de cadera? No esperes. Contáctanos por WhatsApp →
Enfoque del Dr. Alejandro Miravete — Especialista en cadera en CDMX
El Dr. Alejandro Miravete Gálvez es cirujano ortopedista con formación en el Centro Médico ABC de Ciudad de México, subespecialidad en prótesis de cadera y rodilla en el Hospital General de Atenas (KAT, Grecia) con beca EFORT, y fellowship en cirugía de cadera en la Clínica ICATME de Barcelona, España, bajo la tutela del Dr. Manel Ribas. Es miembro del Consejo Mexicano de Ortopedia y Traumatología, FEMECOT y la American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS).
Su práctica en Ciudad de México se fundamenta en una evaluación exhaustiva de cada paciente. La causa exacta del dolor de cadera —no solo su intensidad— es el punto de partida de cada plan de atención. Cuando el tratamiento conservador es viable, lo prioriza. Cuando la cirugía es la alternativa más adecuada, ofrece técnicas avanzadas: artroplastia con prótesis modernas, abordaje AMIS y cirugía robótica, siempre buscando el menor trauma quirúrgico posible y la recuperación más rápida.
El seguimiento postoperatorio es parte integral de su modelo de atención. El Dr. Miravete acompaña a sus pacientes durante todo el proceso —desde el diagnóstico hasta la rehabilitación— ajustando los protocolos según la evolución individual. Su objetivo no es solo eliminar el dolor, sino restaurar la funcionalidad y la independencia de cada paciente.
Conoce el perfil completo del Dr. Miravete →
Preguntas frecuentes sobre el dolor de cadera
¿Por qué me duele la cadera al caminar?
El dolor de cadera al caminar suele deberse a artrosis (desgaste del cartílago), bursitis trocantérea o tendinitis de los músculos flexores de cadera. También puede irradiarse desde la columna lumbar. Una evaluación clínica con el especialista y una radiografía permiten identificar la causa exacta y orientar el tratamiento correcto.
¿El dolor de cadera puede ser grave?
Sí, en algunos casos. Aunque la mayoría tiene causas tratables, el dolor súbito tras una caída, acompañado de deformidad o fiebre, puede indicar una fractura o infección articular —ambas emergencias médicas. El dolor crónico sin tratamiento puede llevar a deterioro articular progresivo e irreversible.
¿Cuándo debo ir al médico por dolor de cadera en CDMX?
Debes acudir al especialista si el dolor dura más de dos semanas, empeora con el tiempo, limita actividades cotidianas o aparece junto a hinchazón, enrojecimiento, fiebre o deformidad. En Ciudad de México, el Dr. Alejandro Miravete ofrece valoración especializada para determinar la causa y el tratamiento más adecuado.
¿La artrosis de cadera tiene cura?
La artrosis de cadera no tiene tratamiento que revierta el desgaste del cartílago. El enfoque conservador controla los síntomas y retrasa la progresión. Cuando el daño es avanzado y el dolor limita seriamente la calidad de vida, la prótesis de cadera ofrece los mejores resultados clínicos documentados para restaurar la función.
¿Cuánto dura la recuperación después de una prótesis de cadera?
La mayoría de los pacientes camina con andador desde el primer día postoperatorio. Entre las 6 y 12 semanas recuperan independencia para actividades diarias. La rehabilitación completa para actividades más exigentes puede extenderse de 3 a 6 meses, dependiendo de la condición física previa y la adherencia al programa de fisioterapia.
¿Qué ejercicios ayudan a aliviar el dolor de cadera?
Los ejercicios de bajo impacto como natación, ciclismo estacionario y caminata en superficies planas son beneficiosos para la mayoría de los pacientes. La fisioterapia enfocada en fortalecer los glúteos, flexores de cadera y cuádriceps ayuda a estabilizar la articulación. Es importante no iniciar un programa de ejercicio sin evaluación médica previa.
¿Es segura la cirugía robótica de cadera?
La cirugía asistida por robot es una técnica segura cuando la realiza un cirujano con entrenamiento específico en estas plataformas. Mejora la precisión en la colocación de los componentes protésicos, lo que puede optimizar la alineación y la biomecánica articular. La seguridad depende tanto de la tecnología como de la experiencia del equipo quirúrgico.
¿Puede el dolor de cadera irradiarse a otras partes del cuerpo?
Sí. El dolor de cadera puede irradiarse hacia la rodilla, la ingle, el muslo o la zona lumbar. De forma inversa, problemas en la columna vertebral o en la ingle pueden manifestarse como dolor percibido en la cadera. Esta irradiación puede dificultar el diagnóstico sin una evaluación especializada que descarte otras fuentes.
Conclusión
El dolor de cadera es una condición que puede afectar significativamente la movilidad y el bienestar, pero con diagnóstico adecuado y un plan de tratamiento personalizado, la mayoría de los pacientes logran recuperar una vida activa. Desde opciones conservadoras como la fisioterapia y las infiltraciones, hasta intervenciones quirúrgicas avanzadas como la prótesis de cadera con abordaje AMIS o cirugía robótica, existen alternativas para cada etapa y cada perfil de paciente.
Si experimentas dolor de cadera persistente que limita tu día a día en Ciudad de México, el paso más importante es una consulta con un especialista. La atención temprana es la clave para preservar la función articular y recuperar tu independencia.
Agenda tu valoración con el Dr. Miravete en CDMX →
Última revisión editorial: junio 2026 · Fuentes: AAOS (American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2024) · Australian Orthopaedic Association National Joint Replacement Registry (2023) · Sociedad Mexicana de Ortopedia y Traumatología. Este contenido es informativo y no reemplaza la valoración médica individualizada.